《從粵語學歷史——吹水與吹牛》

        我們的題目是「從粵語學歷史」，「吹水」固然喺粵語，「吹牛」是北方話，為甚麼會放在一起探討呢？真是愈講愈唔知，原來兩者喺大有關係！

        先諗「吹牛」一定叫「吹牛」，唔可以「吹鴨」、「吹雞」、「吹豬」、「吹羊」呢；「吹水」又為何一定喺「吹水」，唔可以「吹油」、「吹火」、「吹金」、「吹土」呢？當然有他們的文化有關。是甚麼文化呢？

解開牛皮上水

        先講「吹牛」，字面而言，根據〈說文解字〉，「吹，噓也」，即出氣的意思。所謂「吹牛」，難道有人可以將整隻牛吹起嗎？當然不可以。所以，「吹牛」並非「吹牛」那麼簡單，「吹牛」的本義，其實是「吹牛皮」。甚麼叫「吹牛皮」呢？搵搵下，竟然搵到那麼源遠流長，至今依然建在的文化風俗。

        話說黃河中上遊的地方，地勢險要，急流飛湍，過河甚難。而當時人民要過海，便匪夷所思地想出了用牛皮來作為渡河工具。方法有二：

        第一，單機版。將牛皮縫好，使之變成一個皮袋。然後就像我們吹水泡一樣，將那個吹大，然後將「皮水泡」浮在黃河上，人們緊抱著「皮水泡」，順著水流沖到對面。

        第二，進階版。同樣把牛皮縫好，變成一個皮袋。這次將乘客藏在皮袋裡面，然後另一人把皮袋吹大、吹脹。紮好後，一人緊抱著皮袋，便乘水流沖過對面。到達後，將皮袋內的人放出來，便大功告成。若忘記將入面的乘客放出來會如何？嘿，即死！這兩個方法，至今在黃河上遊，依然屢見不鮮。

        但為甚麼一定要吹牛皮，不能吹羊皮、豬皮呢？一來，山村地區，牛較常見。二來，牛皮堅韌、能防水防虫，故多用也不怕失效。所以只能吹牛，不能吹豬吹羊。

成功吹牛人士

        吹牛與現在「自吹自擂」有甚麼關係呢？因為吹牛者要有足夠的力量，有真材實料才能吹脹牛皮，一般人基本上吹不了。若當時有人自吹自擂，自以為本事，當地人就會對他說：「有本事便到河邊吹牛皮，證明你真的有本事」。結果，當然是吹不了。所以，後來人們便將無能力無知識，但侃侃而談、誇大其詞、說謊話的人為「吹牛」了。

        解決了「吹牛」，那「吹水」與「吹牛」有甚麼關係呢？應是北方話入到南方，南方人便將「吹牛」變成「吹水」了。在上述的例子，解釋了「吹」字，有「吹進」的意思。那麼，「吹水」的「吹」字是指吹某些東西進水裡面嗎？

        上述說法有點相近，廣東人「吹水」的詞源，便是將水放進家禽去出售。廣東人靠重量來釐訂雞、鴨、鵝的價錢。因此，若家禽裡灌滿水，那出售的價錢定必可觀，此乃街市常用的賺錢手法，謂之「呃秤」。當然，現在拾荒人士也懂得「吹水」，讓紙皮沾點水，使之更重，賣得更好價錢。現在，香港以灌水家禽來「呃秤」很少見，以前比較常見。在中國大陸，他們嫌這種灌水家禽的手法不夠進取，故他們不灌普通的清水，而是灌膠水，令重量大增，謀取暴利！這手法，可說是「吹水」的登峰造極。香港人想到也不敢做，就算做也做不了。不過大陸人一身是膽，無畏無悔，敢於在任何食物上「吹水」，香港人只能蹚乎其後了。

        我有沒有「吹水」來誣衊祖國？你只要在GOOGLE 打黑心商人及活雞，便一清二楚了。