在香港，很多粵語都有其獨特意思。有些字詞，我們常常都掛在嘴邊，但是不知道這個字的本源。有趣的是，這些字妙趣橫生，與某些歷史大有關係。
今次說「一蚊雞」，這個字可以說是隨處可見，甚至歷久不衰。可是，能說得出「一蚊雞」的來源，可說是百中無一。所謂「一蚊雞」，其實與香港曾經十分興旺的行業大有關係——娼妓業。
在今日，提起娼妓業，絕大部份人會想起東莞。可是，在九十年前，香港的娼妓業才是首屈一指，連著名的上海小花園會業里、北京的八大胡同、廣州的陳塘亦有所不及。而當時香港的紅燈區就在石塘咀(當時稱為塘西風月)，即今日西環(今日仍有電車、小巴現稱石塘咀)。當時石塘咀的規模龐大，全盛時期有妓寨五十間，妓女二千人，酒樓二十間，直接間接靠娼妓行業維生的人最少也有二、三萬人，當時幾乎每200人，便有一人直接間接靠娼妓維生。當日娼妓的繁盛，可見一斑。
提起一蚊雞的來源，原來是召妓的程序。當時在石塘咀的酒樓茶樓，服務非常全面，包括召妓服務。當時所有酒樓都會有一張花箋，以作召妓之用。那嫖客只需填寫自己名字、姑娘及地點，交給「豆粉水」(專責傳遞花箋的男僕役)。當然，這張花箋是收費，就是一蚊，所以一蚊就可以叫來一隻「雞」。
至於「雞」字，為何妓女會稱為「雞」呢？眾說紛云，有人認為是北方傳入南方，是「妓」與「雞」的普通話音變。這點似乎說不上。因為上海也有說妓女為「雞」的說法。上海的妓女有一種叫「野雞」，即是指夜間在馬路拉客的妓女。他們拉客會說：「我們到那裡玩玩吧！[2]」與今日香港的「企街」沒有分別。有人言是源於宋朝名妓李師師常常半夜大叫「又鳥」(鳥古讀為DIAO)，故久而久之則稱為雞。這個說法更為可笑，先不論宋明之後沒有這個說法，何況又鳥寫成雞明明就是簡體字。所以這兩種說法也似乎不能成立。又有人認為是「雞」一字，是戰後傳入的。可是，在塘西的妓女有很多種，有一種叫「雞仔」，又稱「琵琶仔」，是鴇婆待價而沽的搖錢樹，而且，當時已有人稱妓寨為「雞竇」、嫖客為「雞蟲」[3]。明顯，早在戰前已有人稱「雞」為妓女。至於妓女，為何稱為「雞」？暫時未有一個確實的文獻可以肯定。
妓女收到飛箋後，一蚊便可袋袋平安。但他們可來，亦可以不來。若她們來到酒家，會先在客人面前彈琴唱歌，作為飲宴前的小助興。其後，她會在開席前唱一首歌，開席時敬一敬酒，之後便可以隨意離開。其間，客人只可作輕微身體接觸，不許接吻；只可交頭接耳，但不可以吻面。可說非常有架子。
一蚊雞在當時來說，固然不便宜，當時一個普通的侍應月薪只得三至五元。可是，塘西的妓女其實毫不希罕。因為嫖客當時出手極為闊綽，在妓寨斟茶遞水批生果的傭工，猶得十元、二十元的小費，何況當時名妓？曾經有一位著名嫘客叫仇翁，當時稱為仇公子，他二十日在塘西豪花五十萬元。所以，當時妓女有的是錢，稱得上「一千幾百，猶如垃圾」。單憑賣藝，已足於家財萬貫，有時還不用賣身，曾經有嫖客以一萬八千元買塘西紅妓的初夜，還被狠狠拒絕呢。怪不得有人稱：「塘西阿姑是世界上最高竇的妓女。[4]」
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