在香港,很多粵語都有其獨特意思。有些字詞,我們常常都掛在嘴邊,但是不知道這個字的本源。有趣的是,這些字妙趣橫生,與某些歷史大有關係。
今次說「一蚊雞」,這個字可以說是隨處可見,甚至歷久不衰。可是,能說得出「一蚊雞」的來源,可說是百中無一。所謂「一蚊雞」,其實與香港曾經十分興旺的行業大有關係——娼妓業。
在今日,提起娼妓業,絕大部份人會想起東莞。可是,在九十年前,香港的娼妓業才是首屈一指,連著名的上海小花園會業里、北京的八大胡同、廣州的陳塘亦有所不及。而當時香港的紅燈區就在石塘咀(當時稱為塘西風月),即今日西環(今日仍有電車、小巴現稱石塘咀)。當時石塘咀的規模龐大,全盛時期有妓寨五十間,妓女二千人,酒樓二十間,直接間接靠娼妓行業維生的人最少也有二、三萬人,當時幾乎每200人,便有一人直接間接靠娼妓維生。當日娼妓的繁盛,可見一斑。
提起一蚊雞的來源,原來是召妓的程序。當時在石塘咀的酒樓茶樓,服務非常全面,包括召妓服務。當時所有酒樓都會有一張花箋,以作召妓之用。那嫖客只需填寫自己名字、姑娘及地點,交給「豆粉水」(專責傳遞花箋的男僕役)。當然,這張花箋是收費,就是一蚊,所以一蚊就可以叫來一隻「雞」。