「紅豆生南國,春來發幾枝,願君多採擷,此物最相思。」
老師說:「同學們,就是這首『紅豆詞』,令紅豆成為愛情的代言人了!」
我心想:「如果你男朋友拎住一堆紅豆同你求婚,咁你點先?」
幸好,一切止於心想,否則業都畢不了。更幸運的是,我無問老師西方有沒有東西象徵愛情呢?一旦問得老師口啞啞,受苦的都係自己。其實這東西「遠在天邊,近在眼前」,比紅豆更常見。二十年前曾志偉及林敏聰有首《狂野的番茄》,其中:「還愛我嗎,繼續吔多啲番茄」,歌詞表面無聊,但番茄與愛情確實大有關係。番茄正是西方的愛情象徵,林敏聰果真鬼才也!
世界上有黃番茄,又稱「金色蘋果」 |
番茄的菜式,無一千也有幾百。如果餐餐食番茄,相信都可以食足一年。雖然番茄常食,但少人知其來歷。香港人很愛食番茄,點茄汁,但它並非原產中國,而是遠至墨西哥及秘魯一帶[1]。番茄早有出現,不過人類食番茄的歷史很短。因為當番茄運到歐洲時,根本無人敢食。
16世紀大航海時代,西班牙人征服中美州,番茄開始見於歐洲。意大利人Pietto Andrae Matthioli最早描繪番茄,他覺得「番茄」似蘋果,未熟時與蘋果一樣是綠色,但熟透後變成金色,所以最初番茄不叫「番茄」,叫「金色蘋果」(Golden Apple)。
由於當時蔓陀羅植物很多都是茄類,故這位意大利人將番茄歸為蔓陀羅植物。不過,放入蔓陀羅的茄類植物絕大部分有毒[2],故歐州人不敢食番茄。
德國人見到番茄,便想起古老神話傳說,驚到不得了。他們見番茄外型很像顛茄(Deadly Nightshades),顛茄含有劇毒,毒過毒男。據德國神話,德國巫師就是用顛茄來召喚狼人。所以他們叫番茄做「狼桃」(Wolf peach ),不敢食用[3]。
這個不是番茄,而是顛茄,劇毒! |
既然番茄毒過鶴頂紅,第一個食番茄的歐洲人一定是勇士。相傳,勇士有兩個:
在17世紀有英國有對小情侶,正所謂「十個男人九個滾,仲有一個係諗緊」,男仔果然另結新歡,拋棄女仔,搞到女仔憂慮成疾,還患了貧血症。她灰到喊,頹到顛,寫定遺書,吞番茄自殺。怎知睡呀睡呀,睡呀睡呀,搞了很久也死不了,反而醫好貧血病!這個消息,轟動歐美。自此,先有人敢食番茄[4]。
另一個勇者是法國潦倒畫家,他愛畫生果,有一次畫畫畫到肚打鼓,但畫得入神又不想分心,便隨手拎個「生果」來食。「不食由至可,一食就知死了」,發現「生果」味道與別不同,酸中帶甜,先發現自己食了「狼桃」,不小心服毒自殺!過了一陣,又無毒發症狀,發現狼桃無毒,狼英先有毒。結果番茄就歐洲廣泛流傳了[5]。
一排番茄,確是幾好睇 |
傳說真假,已難以查證。不過番茄來到亞洲,一樣無人敢食。番茄在1670年傳入日本,但日本到二十世紀初都不敢食。他們認為番茄汁色澤像人血,腥味又難頂,覺得食番茄似食人肉[6]。日本菜式少見番茄,可能就是這個原因。
番茄既有恐怖的一面,亦有柔情的一面。歐洲人也叫番茄做「愛情蘋果」(Love Apple)。意大利人Pietto Andrae Matthioli 將番茄歸入蔓陀羅植物,蔓陀羅在希伯來文叫dudaim,英文翻譯成「Love Apple」[7]。在創世紀,利亞(Leah)曾經用蔓陀羅換來與雅各(Jacob)共寢的一晚,生了以薩加(Issacher)[8]。另外,在希臘神話中,宙斯有一個金果園,裡面全都是金蘋果。每逢宙斯要出去偷食,就會送金蘋果定情。見過黃番茄後,有意大利神父以為宙斯送的不是蘋果、阿當夏娃伊甸園食的不是蘋果,根本就是番茄。
番茄雖然不能食,但它象徵愛情,有深厚文化元素,而且番茄花很美,果實掛在盆栽又好看,所以歐洲人當番茄做觀賞植物,視之為奇花異草[9],甚至當作訂情信物交換,學學宙斯[10]。因此,當番茄在萬曆(1573-1620)年間由傳教士傳入[11],直至明末清初,中國人都只當番茄奇花異草,不當食物[12][13]。
「來愛我嗎,繼續吔多啲番茄。」在廿年前,這首歌真的很Hit,不過現在無人記得了。這首歌如果早幾百年前播,相信就變成恐怖歌曲了。因為他可能叫你殉情,鼓勵你自殺,正是「愛你愛到殺死你」!
[3] Hammerschmidt,
D.; Franklin, M. (2005). "About the cover
illustration". Journal
of Laboratory and Clinical Medicine 146(4):
251–252
[7] Andrew F. Smith : The tomato in America early history, culture, and
cookery, by the University of South
Carolina, 1994, P. 12
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